El Problema del Vientre Endo del que Nunca Has Oído Hablar: Un colon redundante

El año pasado me hice una colonoscopia y una endoscopia. El cáncer de colon es muy fuerte por parte de mi madre, y mi padre acababa de morir de cáncer de esófago, así que me pareció una decisión inteligente. Por no mencionar que, tras la muerte de mi padre, empecé a tener un dolor bastante intenso en el cuadrante superior derecho. No podía beber café, tomar probióticos ni comer demasiado sin sentir ardor y dolor. Me sentía hinchada e hinchada. Me asustaba; me preguntaba si el estrés del fallecimiento de mi padre me había provocado colitis ulcerosa... ¿o algo peor?

Así que me bebí la solución purgante para que pudieran examinarme el tracto intestinal. Esto significa que te "liberan" de todo el contenido de tus intestinos. Nada de comer alimentos sólidos, sólo purgar lo que ya está dentro para que puedan echar un vistazo limpio.

¿Qué encontraron? Nada importante, me dijeron. Todo parece estar bien. No hay úlceras, las muestras de tejido están sanas, no hay razón para mi dolor.

Excepto...

Mi gastroenterólogo (muy) enfadado me dijo después que mi intestino grueso era "tan largo y serpenteante" que la colonoscopia era un reto. Parecía pensar que era culpa mía. (En serio, ¿de dónde vienen estos médicos?). No me estaba diagnosticando; se estaba quejando conmigo, de mí. Y yo no lo habría recordado, ya que todavía estaba tan fresco de mi procedimiento somnoliento, excepto que estaba escrito en mi nota de evaluación. De nuevo, no era un diagnóstico, sólo un comentario improvisado:

"El paciente tiene un colon redundante".

No parecía gran cosa, salvo para molestar a mi gastroenterólogo. Pero lo más extraño fue que el dolor en mi tercer cuadrante superior desapareció por completo después del procedimiento. También desaparecieron la hinchazón y la distensión abdominal. Me preguntaba qué podría haber contribuido a ello la intervención. ¿O era psicosomático?

Me puse las gafas de investigador, me zambullí en las revistas médicas y descubrí una información revolucionaria de la que nunca había oído hablar: el colon redundante.

¿Qué es un colon redundante?

Se denomina colon redundante (CR) al intestino grueso más largo de lo normal. Redundante significa que excede de lo necesario o normaly en el caso de un colon redundante, estas "redundancias" se refieren al lugar donde hay un exceso de longitud, que puede estar en la parte derecha, media y/o izquierda del colon y en las flexuras. [1] Si observa las imágenes siguientes, verá un intestino grueso normal a la izquierda, siguiendo una trayectoria predecible, mientras que las imágenes de un colon redundante están a la derecha, y puede ver que no siguen las reglas. Puede formar bucles, giros y vueltas adicionales, lo que lo hace único en cada persona.

Algunos también lo denominan colon tortuoso (aunque suele referirse a un intestino grueso demasiado largo que también presenta algunas torceduras/curvas severas) o un término más médico: dolichocolon.

Está generalmente aceptado que nacemos con CR, lo que se denomina una variante anatómica innata. Esto puede ayudar a sospechar el diagnóstico, ya que sus síntomas (a menudo estreñimiento, tiempo de tránsito lento, distensión abdominal, tal vez algo de dolor) le habrían acompañado desde la infancia.

¿Cuáles son los síntomas del colon redundante?

Curiosamente, los CR no siempre provocan síntomas, y puede que tampoco sean raros. ¡Hasta un tercio de nosotros tiene un intestino grueso más largo de lo normal en algún grado! Esto, creo, es lo que se enseña a los gastroenterólogos cuando parece que (comúnmente) no tienen en cuenta a los pacientes que sufren síntomas y apenas mencionan los CR.

Sin embargo, también pueden ser muy sintomáticos. Las principales molestias son el tránsito lento y el estreñimiento, junto con la hinchazón, la distensión abdominal (¿se te sale la barriga incluso cuando no estás hinchado?) y el dolor. Un estudio demostró que los que no tenían CR tardaban 36 horas desde que comían hasta que hacían caca (lo que se denomina "tiempo de tránsito"). Este tiempo de tránsito aumentaba para los que tenían un CR: los que tenían una redundancia habían aumentado el tiempo de tránsito en 6 horas... y 16 horas (¡!) para los que tenían de tres a cuatro redundancias[2].

16 horas más de tránsito es mucho tiempo, amigos míos.

Esta es la razón por la que algunas de las mujeres que conozco con un CR están realmente impactadas (juego de palabras intencionado). Parece que no pueden formar un movimiento intestinal sólido en absoluto, durante años, refiriéndose en su lugar al estado "granulado" de las heces, la sensación de evacuación incompleta, la incómoda hinchazón... Nunca consiguen aliviarse. Este nivel de estreñimiento... provoca ansiedad.

Los síntomas menos descritos (pero quizá no raros) también pueden incluir debilidad general, dolor de cabeza y "ataques de fiebre leve que se sugiere que son causados por una condición tóxica debido a la estasis fecal." [1]

Yo añadiría a esta lista la posibilidad de disfunción del suelo pélvico, disfunción central, prolapso y hernias, todos ellos síntomas relacionados con la presión. En serio, imagina cómo mantener todas esas vísceras adicionales dentro puede causar un montón de problemas para algunos de nosotros, ya que el contenido presurizado sólo tiene tanto espacio abdominal antes de ser empujado hacia arriba (hernia de estómago) o hacia abajo (disfunción del suelo pélvico o prolapso).

Así que, en total, un colon redundante puede causar muchos problemas a los que también nos referimos como "endovientre".

Colon redundante y endometriosis: 31%.

Mientras que sólo entre el 1,9% y el 3% de la población general sin problemas gastrointestinales parece tener un colon redundante (¡aunque las cifras pueden variar mucho!), las cifras se disparan en las personas con estreñimiento crónico: hasta un 30%. [1]

Para los enfermos de endometriosis intestinal, también es significativo: El 31% de las pacientes con endometriosis rectosigmoidea (endometriosis que afecta al intestino) tenían un colon redundante. [2] Y este problema puede agravar los síntomas y viceversa.

Por ejemplo, en el caso de los pacientes con endocarditis y colon redundante que se sometieron con éxito a una escisión quirúrgica de la endometriosis intestinal, muchos no notaron el mismo alivio de la hinchazón y el estreñimiento que sus compañeros después de la operación. Los que tenían una longitud intestinal normal sí lo notaron, ¿por qué ellos no? Porque su colon redundante seguía siendo un factor: sutamaño y su carga de fermentación seguían causando problemas.

Por el contrario, tener un colon redundante, con inflamación, posibilidad de sobrecrecimiento bacteriano y motilidad lenta, puede empeorar la endometriosis. Son como amigos que se influyen mal mutuamente. Veamos por qué

¿Cómo interactúa un colon redundante con Endo?

Como escribo en mi exitoso libro Heal Endo, la investigación muestra definitivamente que su endo está interactuando con su cuerpo tanto como su cuerpo está interactuando con su endo. Así que si usted tiene un intestino problemático grande se podría suponer que habría un "diálogo" entre los dos.

El intestino grueso difiere significativamente del intestino delgado. Es donde se produce la fermentación: las bacterias se dan un festín con las fibras, los FODMAP y los polifenoles, produciendo gases. También es donde el cuerpo absorbe el agua. [Tanto la producción de gases como la absorción de agua son piezas clave que hay que entender cuando hablamos de tratamiento, ¡así que no pases por alto esta importante información!]

Ahora, añade longitud extra a esta fábrica. Usted obtiene:

• Demasiada fermentación → Más producción de hidrógeno, lo que significa hinchazón, pero también una sobreproducción de ciertas sustancias químicas que pueden provocar daños e inflamación intestinal.

• Muy poca motilidad → Tránsito más lento, lo que provoca estreñimiento.

• Presión y dolor pélvico → Toda esa masa extra presionando hacia abajo y hacia fuera.

• Demasiada agua absorbida → ¿Sólo bebiste unos vasos de agua hoy? Genial, eso fue absorbido en unos pocos pies de intestinos ... pero tienes 3 pies adicionales para ir. Así es como puedes tener heces impactadas, haciendo que el estreñimiento sea taaaaan peor.

Así es como aparecen los síntomas mencionados. Sin embargo, cuando esta interacción de problemas baila con una enfermedad inflamatoria crónica, las cosas pueden ponerse más complicadas.

Disbiosis y posterior inflamación

Tener un RC y un tránsito lento puede contribuir a algo llamado sobrecrecimiento de metano intestinal (SIMO). Es similar al SIBO, aunque no está relegado al intestino delgado (de ahí que no se llame SIMO). El bicho que produce metano (Methanobrevibacter smithii, un tipo de arquea) puede vivir en cualquier parte del tracto intestinal, ¡y come hidrógeno! Esto significa que si tu tracto intestinal es demasiado largo (produciendo más gas hidrógeno del que es beneficioso), y tienes esta arquea, puede crecer en exceso y producir un montón de metano.

Y, ¡el metano es un gas que altera la motilidad intestinal! Básicamente, es un factor que causa estreñimiento. Y si usted lo tiene en exceso gracias a este crecimiento excesivo, puede realmente ralentizar las cosas. Y como el tránsito se ralentiza, las arqueas tienen aún más comida (gas hidrógeno producido por la fermentación) y siguen creciendo en exceso. Es un ciclo enfermizo.

El crecimiento excesivo de arqueas también implica el crecimiento insuficiente de otros microorganismos beneficiosos y el aumento de las sustancias químicas que provocan la inflamación producidas por las arqueas y las bacterias, lo que conduce a la ruptura de la pared intestinal. Aquí es donde puede desarrollarse un "intestino permeable" y donde las toxinas del tracto intestinal pueden filtrarse a la cavidad peritoneal. Aquí escribo sobre el efecto del intestino permeable en la endometriosis.

En definitiva, si tu tránsito es tan lento que ha provocado una disbiosis, ésta puede repercutir en la endometriosis tanto directa como indirectamente.

Disfunción del suelo pélvico

Yo estoy a la izquierda; acabo de despertarme. Una amiga a la derecha, embarazada de 5 meses. Estaba bromeando, pero en realidad mi barriga siempre parecía ligeramente distendida. ¿Te sientes identificada?

Imagina que tienes una bolsa de la compra del tamaño de tu abdomen. Metes en ella 1,5 metros de cuerda gruesa y cabe perfectamente. Ahora mete 1 metro más. Imagina cómo se abultarían las costuras, la tela se extendería dolorosamente apretada y la cuerda se derramaría. Sí, es parecido a lo que ocurre en un abdomen humano con 1 metro más de intestino.

Por supuesto, puede que el suyo no mida un metro. Podría ser un pie, o tal vez 10 pies (OMG pero cierto). Pero no son sólo los pies de más, ¿verdad? También es toda la materia fecal en su interior y el gas que se produce. Puede ser mucho peso extra, incluso en sólo un poco de intestino extra.

Como he mencionado antes, tener demasiada masa en el abdomen puede provocar un aumento de la presión intraabdominal y problemas relacionados, como la disfunción del suelo pélvico y la disfunción central. Y sí, ambas cosas también están asociadas a la endometriosis.

Problemas de desintoxicación

El tracto intestinal se encarga de varias cosas, pero una de ellas es la desintoxicación. He aquí cómo: El hígado conjuga las toxinas de la sangre. A continuación, deposita las toxinas en la vesícula biliar en forma de bilis. Cuando comes grasa, la vesícula "arroja" bilis al tracto intestinal para ayudar a descomponer la grasa y eliminar las toxinas por el inodoro. Ganamos todos

Ahora, si su tránsito es lento, deja más tiempo para que la "basura", por así decirlo, sea reabsorbida. Y, como guinda del pastel, si tienes intestino permeable es MUCHO más fácil que se reabsorba porque literalmente se filtra de nuevo a tu torrente sanguíneo (junto con LPS y bacterias). Holaaaa aumento de la carga tóxica, también altamente asociado con la endometriosis.

¿qué hacer? Mi viaje al colon redundante

Recibir un diagnóstico de colon reduandante -quizá el diagnóstico menos sexy de la historia- fue un momento "¡ajá!" para mí. Siempre había bromeado con que mi barriga era como un globo hinchado (distensión), un problema que me había perseguido desde la infancia. El estreñimiento había sido un compañero de por vida, no tan grave como para perturbar mi vida, pero sin duda algo que tenía que controlar. La OMI desaparecía... pero luego volvía a aparecer. Dolor de estómago que se producía cuando me "atascaba" un poco. Tenía dolor en el abdomen que desaparecía cuando me aseguraba por completo de defecar bien (no mediocremente) todos los días.

Así que, aunque sabía que no podía "arreglar" totalmente un CR (no remiten), ERA algo que podía manejar. Y eso es un gran alivio.

Esto es lo que aprendí de mi propio viaje, así como de la investigación, sobre cómo mitigar los retos de un intestino grueso demasiado largo.

8 sencillos consejos para vivir con un colon redundante

1. Considerar un diagnóstico

Los enemas de bario pueden diagnosticar colon redundante, así como las resonancias magnéticas o una colonoscopia, dependiendo de quién sea usted y de lo que su médico esté dispuesto a hacer. Por supuesto, es posible que tu médico de cabecera ni siquiera sepa lo que es un CR, así que tendrás que ser derivado a un gastroenterólogo para hablar de todo esto. Esperemos que al tuyo le moleste menos tu gran longitud intestinal que a mí.

Pero si llevas mucho tiempo luchando contra el estreñimiento crónico, la presión abdominal o pélvica, el metano, etc., y sin resultado, ¡merece la pena que te hagan un diagnóstico! Entonces sabrás que tienes entre unos centímetros y unos metros (¡de verdad!) más de intestino grueso que la media de Jane. Puede ayudarte a dejar de buscar "causas profundas" que no existen.

No sabes cuánto me ha ayudado el hecho de conocer este problema para relajarme ante los problemas digestivos persistentes y simplemente controlarlos (en lugar de intentar solucionarlos por completo, cosa que no se puede hacer con un intestino grueso superlargo).

2. Beber mucha agua

Dado que el intestino grueso absorbe agua, mantenerse hidratado es crucial. Necesitas agua extra para mantener el movimiento a través de tu colon más largo. Supongamos que tienes 24 pulgadas más de intestino grueso y que, para empezar, no bebes suficiente agua... y que, además, bebes café o alcohol.

Inserte heces impactadas y deshidratadas. ¡Así que es posible que necesite más agua para funcionar de manera óptima!

• Intenta beber al menos 12 vasos de agua al día. El agua rica en minerales con una pizca de sal marina y 1/4 cucharadita de cremor tártaro puede ayudar a la hidratación y al equilibrio electrolítico.

• Comience el día con 2 tazas de agua caliente para estimular la motilidad.

• Beba la mayor parte del agua entre las comidas y no durante ellas.

• Si tomas cafeína o alcohol, puede que necesites aún más agua...

Recuerda que tienes que beber esta cantidad de agua todos los días durante el resto de tu vida... así que haz de esto un cambio sostenible de la forma que necesites. Establece recordatorios de alarma si es necesario, o llena algunos tarros de un cuarto de galón por la mañana para que sepas que debes beberlos todos antes de que acabe el día.

3. Cuidado con la fibra

La fibra alimenta a las bacterias, que fermentan en el intestino grueso para producir subproductos saludables. Sin embargo, si tienes 3 veces más bacterias propensas a la fermentación, demasiada fibra puede ser un problema, ¡incluso si se trata de una fermentación saludable normal!

Por otra parte, si usted tiene disbiosis intestinal (como muchos de nosotros con endo), los sobrecrecimientos bacterianos gram-negativos producirán subproductos inflamatorios que pueden dañar el intestino y crear un cierto caos en el cuerpo (y el intestino).

Una vez que lo sepas, puede que necesites una cantidad de fibra inferior a la recomendada. Por ejemplo, puede que te sientas mucho mejor comiendo más productos animales, como carne y yogur griego, y menos alimentos que provoquen gases, como col rizada, cebollas e higos.

A la inversa, deberías jugar con los tipos de fibra que ingieres. Muchos de nosotros con un intestino muy largo nos sentimos mejor con una dieta baja en FODMAP. Esto no significa necesariamente que debas ser estricto: ¡los FODMAP son muy saludables! Pero si comes demasiados, puede que tu vientre se hinche como un globo con regularidad. Juegue con la cantidad: una vez más, puede que sea mejor mantener algunos de estos alimentos en el mínimo que en el máximo.

Y, para un último juego en la fibra, un poco de fibra de tipo "cáscara" puede ayudar a binf cosas y potencialmente mantenerlos en movimiento a lo largo de bien. Para ello, considere algo como cáscara de psylium, unas pastillas o una cucharadita de 1/2 tomada con cada comida para ayudar a volumen (y ser capaz de dibujar el agua en) a las heces. Siempre y cuando usted está bebiendo hasta que 12 tazas (o más), esto puede realmente, realmente ayudar a algunas personas.

Recuerda, TODOS somos únicos en este aspecto, y lo que ayuda a una persona puede o no ayudarte a ti. Así que ten paciencia mientras te centras en los aspectos específicos de la fibra, ¡¡y toma notas con un diario de alimentos!

4. considerar Atrantil

Atantril es un suplemento compuesto de polifenoles que ayuda a "absorber" el metano en el tracto intestinal-por lo que es recommned a menudo para la OMI. Y si usted tiene un colon redundante junto con la hinchazón y el estreñimiento, me imagino que tiene demasiada fermentación pasando. Así que en lugar de hacha todos los alimentos deliciosos que alimentan a las bacterias, Atantril ayuda a apoyar la función digestiva normal.

La dosis recomendada es de 1-2 por comida. Yo personalmente tomo 2 con cada comida y ha sido una diferencia de la noche y el día. La verdad es que ya no me hincho... como nunca. La desventaja es que necesitas comprar mucho Atantril... pero si te ayuda tanto como a mí, vale la pena.

5. Utilizar enzimas digestivas

Las enzimas digestivas pueden ayudar a descomponer los alimentos de forma más eficaz, reduciendo la carga de fermentación en los intestinos. Busque mezclas diseñadas específicamente para combatir los alimentos ricos en FODMAP o los carbohidratos complejos si le provocan hinchazón. Existen muchas marcas, pero algunas a tener en cuenta pueden ser Enzyme Gold de Enzymedica, Fodzyme o una mezcla completa como Digestzymes que incluya HCL (no utilizar si tiene úlceras). Añadir algo de apoyo digestivo puede ser realmente una ayuda de noche o de día.

6. Suplementar con Magnesio...a una dosis mayor de la que creas necesaria.

El citrato de magnesio es un laxante suave que puede aliviar el estreñimiento al llevar agua al intestino. Para muchas personas, sólo 400 mg pueden provocar heces explosivamente blandas. Si tienes un RC largo, puedes sentirte bien (y realmente tener movimientos intestinales consistentes cada mañana) si tomas algo como 700-800/mg. Para encontrar su dosis óptima, comience con 200-300 mg antes de acostarse, aumentando la dosis gradualmente hasta que encuentre la cantidad correcta en la que tenga un movimiento intestinal matutino, pero no tenga diarrea. Y por supuesto, ¡¡¡RECUERDA beber esa agua extra!!!

7. No te pongas Spanx.

La ropa ajustada, como Spanx o las cinturas restrictivas, pueden ejercer presión sobre el abdomen y reducir la motilidad, por no mencionar la presión sobre el útero y el suelo pélvico. Esta es una de las cuestiones que pueden afectar en gran medida al dolor de la endo. Y esto es especialmente importante de mencionar porque muchas de nosotras con CR tenemos un vientre más redondo, ¡por lo que a menudo elegimos Spanx en ellos! La ropa holgada permite que tus intestinos se muevan más libremente y puede marcar una diferencia notable en cómo te sientes, y cómo se forman tus movimientos intestinales. Y, si consigues mejorar la motilidad, tu vientre no será tan redondo... así que ponte como objetivo dejar de encorsetarte.

8. recorre tus intestinos

Si tus intestinos están atados e inmóviles, ayudarles a moverse puede favorecer mucho el peristaltismo. ¡Caminar es una actividad estupenda para esto! Cuántos de nosotros hemos pasado algún tiempo siendo más sedentarios de lo habitual sólo para darnos cuenta de que no vamos tan "fluidos". De esta manera, podemos ver la importancia de ser más activos para ayudar a los intestinos a moverse más rápidamente.

9. Seguir una rutina o sufrir

La constancia es la clave en la gestión de un colon redundante. La hidratación, los suplementos, el magnesio y una dieta equilibrada en fibra deben mantenerse a diario. Saltarse unos pocos días puede llevar a la impactación, dejándole estreñido durante días o semanas. Por eso, de nuevo, se trata de un cambio de estilo de vida y no de una dieta de choque. Cada día, trata de mover tu cuerpo, beber toda el agua, tomar tu Atrantil y enzimas con tus comidas, y magnesio antes de acostarte. Todas estas son herramientas fundamentales para ayudar a mantener tu RC en movimiento.

3 Consejos avanzados sobre el colon redundante

1. Prueba de IMO (sobrecrecimiento metanógeno intestinal)

Si, después de aplicar las estrategias fundamentales anteriores, sigue teniendo problemas, considere la posibilidad de realizar pruebas para detectar el crecimiento excesivo de metanógenos intestinales. Las arqueas productoras de metano pueden empeorar los síntomas al ralentizar la motilidad intestinal, y combatirlas con tratamientos específicos puede cambiarte la vida. Sin embargo, usted realmente necesita que sus intestinos se vacíen todos los días (muy bien) con el fin de deshacerse de la OMI, no puede simplemente tomar suplementos para matarlos y que eso se estanque en su tracto intestinal. Te prometo que eso hará más mal que bien. Así que si estás atascado (literal y figuradamente) acude a un profesional experto en OMI.

Si quieres ver si tienes OMI, ¡aquí tienes una herramienta genial! Se llama Food Marble. No puedo recomendar lo suficiente.

Sin embargo, si puedes abordar la OMI, puede que te sientas muy, muy bien. Incluso con un RC ;)

2. Considere un agente procinético

Los fármacos procinéticos ayudan al peristaltismo, el movimiento de los intestinos que hace que los alimentos pasen por el tracto. Si tienes una CR y nada de lo anterior te está ayudando, puedes y debes hablar con tu médico sobre el uso de un apoyo. También existen agentes procinéticos naturales (como MotilPro de Pure Encapsulations o Motility Activator de Integrative Therapeutics) que merece la pena probar antes de optar por fármacos con posibles efectos secundarios.

3. Considere la cirugía como último recurso

En raras ocasiones, la cirugía puede extirpar las secciones sobrantes de un colon redundante. Esto suele reservarse para personas con síntomas graves que no pueden controlarse con otros tratamientos, pero merece la pena consultarlo con un especialista si su calidad de vida se ve afectada de forma significativa. He aquí la historia de una mujer que merece la pena leer para ver si sus estrepitosos síntomas coinciden de algún modo con los suyos.

Para llevar

Puede que un colon redundante no sea el diagnóstico más glamuroso, pero es manejable. Saber a qué te enfrentas puede marcar la diferencia a la hora de reducir la hinchazón, controlar el estreñimiento y mejorar tu calidad de vida... o no.

Con unos pocos retoques, tus largos y retorcidos intestinos no tienen por qué ralentizarte.

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1] Raahave, Dennis. "Dolichocolon revisited: Una variante anatómica innata con redundancias que causan estreñimiento y vólvulo". Revista mundial de cirugía gastrointestinal vol. 10,2 (2018): 6-12. doi:10.4240/wjgs.v10.i2.6

2] Raahave D, Christensen E, Loud FB, Knudsen LL. Correlación de los síntomas intestinales con el tránsito colónico, la longitud y la carga fecal en la retención fecal funcional. Dan Med Bull. 2009;56:83-88.

3] Diego Raimondo,et al. "Frequency and clinical impact of Dolichocolon in women submitted to surgery for rectosigmoid endometriosis. "Journal of Gynecology Obstetrics and Human Reproduction, Volume 49, Issue 4 (2020). doi: 10.1016/j.jogoh.2020.101697.