Recuerdo cuando era niño y aún no se había inventado el teléfono móvil (omg soy viejo).

De hecho, no tuve mi propio móvil hasta que fui a la universidad, y ni siquiera envié mensajes de texto hasta mucho después, porque no entendía por qué enviabas mensajes de texto cuando podías llamar a alguien. Recuerdo que entré en Facebook por primera vez a los 20 años para mantenerme en contacto con mis amigos mientras vivía en el extranjero.

Menos tecnología dejaba mucho tiempo en mi vida para la socialización real. Cuando era niño, salíamos a jugar con otros niños vecinos todas las tardes después del colegio. Mis padres siempre nos llevaban a barbacoas con otros amigos de la familia los fines de semana. En secundaria, parecía Little Miss Sunshine, pero nadie me acosaba cibernéticamente. El instituto, la universidad y los años posteriores estuvieron tan llenos de amigos, risas y aventuras que no podía imaginarme sustituyéndolos por la creación de un perfil "perfecto" en las redes sociales. 

Cómo ha cambiado el mundo, tan rápido y para todos nosotros.

Cuando hace poco empecé a prestar atención a mi uso de la tecnología y a cómo estaba afectando realmente a mi vida, me llevé un buen batacazo. Hacía cosas como pasarme una hora enviando mensajes de texto a un amigo en lugar de simplemente quedar y hablar tomando un café o dando un paseo.

En lugar de ir al estreno de una película independiente y conocer a los increíbles individuos que la hicieron, me quedaba en casa viendo algo en Netflix. Ofendí a mi marido en numerosas ocasiones prestando más atención a mi correo electrónico que permitiéndole que me contara su día, y sin duda él me ofendió a mí de la misma manera.

Por no hablar de que perdía horas cada semana en Instagram. Pensé que estaba tan conectado a todo lo que pasa, pero .... pero no lo estaba. Todo era una fachada brillante porque en realidad no estaba saliendo con la gente. Nosotros (la gente online y yo) no nos divertíamos tanto, no nos apoyábamos directamente, ni nos queríamos, ni comíamos juntos, ni bromeábamos juntos. Parecíamos haber creado avatares de texto de nuestro yo anterior.

En un mundo en el que estamos más conectados que nunca, muchos podrían decir que nunca se han sentido tan solos. 

Endometriosis: Sentirse solo en una habitación llena de gente

Tuve que empezar con la tecnología porque es omnipresente. Afecta a todo el mundo, y muchas personas se sienten aisladas sólo por ese aspecto. La endometriosis es un asunto totalmente distinto, tan increíblemente aislante que la soledad se convierte en una parte tan importante de la experiencia de la enfermedad crónica como los propios síntomas físicos. El dolor es un síntoma que no puedes compartir con el mundo, sino que debes sobrellevarlo tú misma, y su naturaleza hace que te repliegues sobre ti misma para afrontarlo. La infertilidad puede hacerte sentir TOTALMENTE solo, la fatiga crónica es, bueno, agotadora.

Por todo esto, yo misma, en medio de mi batalla contra la endo (justo en el meollo de la cuestión), me había retirado de mis amigos. Durante un tiempo, les eché la culpa a ellos por no esforzarse lo suficiente. Pero con el paso del tiempo, me di cuenta de que yo también tenía la culpa por no esforzarme. ¿Qué iban a pensar cuando rechazaba todas las invitaciones? Al darme cuenta de ello, hice un nuevo esfuerzo concertado para ser más generosa conmigo misma. Había sido tan fácil refugiarme en mi dolor -y en mi cabeza- que olvidé que aún podía tener amigos y vida social, aunque mis actividades fueran más limitadas que las de mis amigos ridículamente activos. Puede que no pudiera correr (¡ahora vuelvo a hacerlo!) o incluso a veces caminar, pero podía ver películas, jugar, tumbarme al sol, cultivar un huerto y cocinar mucha comida.

Otro paso importante para reconectar es aprender a expresar mejor tu situación a tus amigos y familiares más cercanos. Si eres como la mayoría de la gente, probablemente quieras parecer valiente y que "todo va bien" aunque no sea así. Eso en sí mismo puede ser agotador, y cuando sientes que estás fingiendo, inmediatamente pones freno a la conexión humana real. 

Cuando encuentres tu voz y aprendas a comunicar mejor tu situación, descubrirás que a tus amigos y familiares les importas de verdad y no pensarán que estás contando una historia triste. Puedes decirles que algunos días te duele y no puedes hacer gran cosa, y que otros días estás totalmente bien. No entenderán qué día es cuál a menos que se lo digas. Los buenos amigos apreciarán que les mantengas informados. Al fin y al cabo, son tus amigos.

Cómo volver a conectar: Consejos para conectar con la gente cuando se tiene endometriosis

Recuerda que te conviertes en experto en lo que practicas, así que si has practicado el eremitismo durante los últimos años, esto puede parecer, ummmm, un reto. Si eres introvertido por naturaleza, aún más. Pero no hace falta que seas el alma de la fiesta para empezar a reavivar tu vida social. Con un mínimo de acercamiento, tu confianza en la conexión crecerá hasta que vuelva a estar a pleno rendimiento, de la forma que te haga más feliz. Aquí tienes algunas ideas para volver a conectar:

Empiece por elegir su actividad de conexión favorita

A todo el mundo le gusta conectarse de formas diferentes, así que elige tu favorita: haz como Nike y simplemente hazlo. Puede ser algo tan sencillo como llamar a tu madre los sábados, jugar a las cartas con los abuelos, tomar un café con los amigos o hacer excursiones semanales en familia. Hazlo sencillo y simplemente conecta.

Compartir comidas familiares

Mi madre dirigía una organización sin ánimo de lucro aquí en Kauai (KPAA), y uno de sus programas se llama Share Family Meals. Educa a las familias sobre la importancia de comer juntos una vez al día. El objetivo es ayudar a las familias a reconectar, y los resultados de esta sencilla actividad son mejores notas en los exámenes, mejor rendimiento escolar y mayor autoestima. La única regla es: nada de teléfonos, televisión u otras distracciones. Para los profesionales, esto también podría significar "almorzar" regularmente con amigos en lugar de trabajar todo el día en el escritorio. Lo más importante es comer juntos, con regularidad y sin teléfonos.

Olvídate de las chicas malas

Si tienes amigos que parecen drenar la vida de la habitación, está bien separarse amablemente. La única forma de hacer sitio para relaciones significativas es deshacerte de las que te están hundiendo. Esto no quiere decir, ¡¡¡fantasma a la gente!!! Estoy en contra del ghosting y creo firmemente que debemos luchar por las amistades que significan mucho para nosotros.

Encuentra tu tribu

Conozco a mucha gente que va a la iglesia, la sinagoga o la mezquita por algo más que conexiones espirituales. La gente que cree unida permanece unida, en los buenos y en los malos momentos. Pero no tienes por qué ser religioso, puedes obtener los mismos beneficios uniéndote a un club como Surfrider y conectando con personas de ideas afines en limpiezas de playas, o crear tu propio Club de Senderismo entre tus amigos y estar en comunión con la naturaleza y la gente al mismo tiempo. Busca un club o empresa basado en una actividad que te guste y conoce a gente con un interés común.

Hacer que la tecnología sea beneficiosa

Por mucho que la tecnología nos haya desconectado, ¡sigue siendo un activo increíble con el que volver a conectar! Si te sobran 5 minutos, puedes enviar un correo electrónico a un pariente anciano que, te lo prometo, se emocionaría muchísimo al acordarse de él. Puedes enviar pequeños saludos por correo electrónico, SMS o, ¿por qué no llamar?) Piensa en todos tus primos, tíos y amigos del colegio con los que hace siglos que no hablas. Adelante, envíales algún recuerdo divertido y verás cómo revive una vieja conexión.

No se olvide de sus compañeros de trabajo

Si te sientes aislado en el trabajo, lo más probable es que no estés solo. ¿Por qué no conviertes tu oficina (o clase o residencia) en un lugar de camaradería? Leí sobre una mujer que llevó helado a su oficina y envió una nota rápida a todo el mundo: helado social en 5 minutos. Todo el mundo acudió, y todo el mundo conectó. Incluso lo convirtieron en algo semanal.

Conozca la historia de su familia

Conocer la historia de tu familia te ayudará a conectar con los que vinieron antes y con los que aún viven. Pregunte a sus parientes por su historia familiar, por la de sus propios abuelos, por historias que quizá nunca haya oído. Nuestros mayores son la conexión entre el pasado y el presente. Imagina que tienes una abuela de 90 años y que ella estuvo conectada con su propia abuela de 90 años cuando era joven, ¡su memoria viva se remonta 180 años atrás! No sólo conocerás mejor la historia, sino que te acercarás más a tus interlocutores.

Conseguir una mascota

Quería decir perro, pero entiendo que no todo el mundo ama a los perros como yo ;) No pero de verdad, si te cuesta conectar con la gente, o simplemente quieres más amor en nuestra vida, ya es hora de tener una mascota. Ellos te querrán, tú los querrás, y hombre ese amor es puro. No hay más que decir.

Conozca a sus vecinos

Cuando me mudé a California nunca llegué a conocer a mis vecinos. Todo el mundo en nuestro barrio era muy reservado, lo que ahora me parece muy raro. Si te pasa lo mismo, intenta acercarte. Hornea algo y llévalo a la puerta de al lado, organiza una barbacoa en el barrio, ofrécete a pasear al perro de un vecino mayor. Te sorprenderá lo fácil que es romper el hielo.

Convierta un contacto trivial en un contacto positivo

Cuando era camarero, me sorprendía lo fácil que era desarmar a la gente con amabilidad. Incluso las personas más gruñonas son capaces de sonreír cuando uno se muestra realmente amable. Y como nunca se sabe lo que le pasa a la gente en su propia vida, procura establecer un contacto positivo a lo largo del día. Haz contacto visual y sonríe a los desconocidos en el supermercado, haz una broma tonta a alguien con quien estás haciendo cola, saluda a la gente con la que te cruzas en tu paseo. Acaba convirtiéndose en un hábito, y los hábitos positivos son muy buenos.

Reavivar la capacidad de escuchar

En el arte perdido de la conversación, el mayor vacío parece ser escuchar. Las redes sociales permiten a todo el mundo expresar sus propias opiniones, sentimientos y experiencias 24 horas al día, 7 días a la semana, mientras se desplaza sin pensar a través de los demás. Intenta ir más despacio y escuchar lo que la gente comparte contigo. Todo el mundo vive su propio viaje, y tener a alguien con quien compartirlo es todo un regalo. Sé esa persona para los demás, y ellos a su vez serán esa persona para ti.